现代人说到名山大川，一般是泛指(zhi)，大江大河都被称之为(wei)大川，而有点名气的山都被称为名(ming)山。实际上，中国古代的”名(ming)山大川“都是有所指的(de)，不是说山高大就是名山，也不是说(shuo)河流宽长水大就是大川。
在《史记?孝武本纪》写道:“天下名山八,而三在蛮夷,五在中国(guo)。中国华山、首(shou)山、太室、泰山、东莱,此五山黄(huang)帝之所常游,与神会(hui)。蛮夷之地的三座山说法不一，有说天山、昆仑山、喜马拉雅(ya)山。《史记》没有明确记载另外三座(zuo)山是哪三座。名山之外，还有“四镇(zhen)”，意思就是山之重(zhong)大者，是指会稽山、沂山、医(yi)巫闾山、河北的霍山。也是古之天(tian)下名山，是五岳之外的名山(shan)。
”中国“五座名山，除华山、泰(tai)山、太室山容易理解外，首(shou)山、东莱可能很多人都没(mei)有听说过，何以能成为(wei)名山呢？这里一个重要的标准是“皇(huang)帝之所常游，与神会(hui)”。名山基本都是因为神的(de)存在而被重视。从而有(you)名的。
首山在河(he)南襄城县南，海拔只有329.7米。说是山，其实就是一个山(shan)包，名虽见于经传，但后(hou)来基本没什么影响力。之所以被列为名(ming)山，主要是因为“黄帝采首山铜，铸鼎(ding)荆山下。鼎既成，有龙须(xu)垂胡髯下迎黄帝(di)”。鼎作为国家权力的象征，而(er)铜出自首山，并被赋予神仙所(suo)在。这才是成为名山的关键。正(zheng)所谓“山不在高，有仙(xian)则名”
莱山在《广舆记》里被誉(yu)为“神灵宅窟”，是历史上(shang)著名的拜月赏月之(zhi)地。莱山海拔只有619米高，现在也没(mei)有什么大名气。能和泰山、华山并列，同为天下名(ming)山，主要是莱山西(xi)麓的月主祠所供奉的月神为齐(qi)国崇敬的八神之一，秦始皇和汉(han)武帝等封建帝王曾多(duo)次来莱山巡游，祭拜月神。
莱山
中国上古时期，祭(ji)祀名目很多，其中祭(ji)祀山神是主要的项目(mu)之一。《尚书》记载，虞舜受禅帝(di)位后，“望于山川，遍于群(qun)神”，也即是祭祀山神。
名山和五(wu)岳基本一个意思，所指相同。名山后来(lai)也有变化，五岳即是名山，名(ming)山也指五岳。什么是岳呢？《白虎通》上说，岳，捔也，捔考功(gong)德也。应劭《风俗通(tong)》上也说，岳者(zhe)，捔考功德黜陟也，故谓之岳。四方方有一大山(shan)，天子巡守到山下，来考核诸(zhu)侯政绩功德，决定表扬(yang)还是惩罚。这个(ge)山就是“岳”
古人说的五(wu)岳，也和现在所讲的五岳是不一(yi)样的，主要是衡山不同。现(xian)在人们说的衡山，是指(zhi)湖南的衡山。但(dan)《尔雅释山》上(shang)说，泰山为东岳，华(hua)山为西岳，霍山(shan)为南岳，恒山为北岳。南(nan)岳霍山也就是安徽的天柱(zhu)山，因为属古代之衡(heng)山国，天柱山也因(yin)此被汉武帝封为衡山。这个说法似乎也(ye)不妥，被广泛质疑，因为《尔雅(ya)》出现早于汉武帝，尔(er)雅上说的衡山就是(shi)现在的天柱山，怎(zen)么可能是汉武帝所封呢？
天柱山 古南岳衡山
其次(ci)，《尚书》载舜帝"岁二(er)月东巡守，至于岱宗......五月南巡守，至于南岳，如岱礼，八(ba)月西巡守，至于西岳，十一月朔巡守，至于北岳”。从当时的国土面积(ji)上看，舜帝时期的(de)国土，到不了湖南衡阳，主要集(ji)中在中原地区，夏商时期，长江以南尚(shang)属三苗地区，未(wei)被征服，舜帝怎么可能到达湖南衡山？
商朝(chao)时期的部落分布
从时间上看，舜(shun)帝春天东巡，以顺应时(shi)序分别南巡、西巡、北巡，最后(hou)回到驻地，围绕首都转一圈。以三个(ge)月为时间节点到达衡山、华山、恒山(shan)。空间距离上看(kan)，从泰山越过长江到湖(hu)南衡山三个月，与从驻地到泰山的三个(ge)月，和从华山出发(fa)到北岳恒山的三个月(yue)，明显距离不一样，而且差别很大(da)，从泰山到湖南(nan)衡山要比从华山到恒山远的多(duo)，怎么可能都是三个月呢(ne)？而恰恰从泰山到安徽衡山(shan)（天柱山）再到华山，然后去恒山这(zhe)个距离和时间节(jie)点应该是符合实际的。由此可知(zhi)，尔雅所言古之衡山(shan)，应该就是现在的天柱(zhu)山！这也符合尧舜时期国土面积的(de)四个边界。
还有一种观点认为，衡山在河南(nan)，衡山最早命名来自(zi)战国时期的《甘石星经》记(ji)载，并非是指湖南衡山。《战国策·魏策》记载：“昔者(zhe)，三苗之居，左彭蠡之波，右有(you)洞庭之水，文山在其南，而衡山在(zai)其北。”范晔《后汉书·西羌传》曰：“西羌之本出自三苗，姜姓(xing)之别，其国近南岳(yue)。” 晋代人郭璞《葬(zang)经》注《山海经》《中山经》里称，衡山在南阳。东晋人干宝(bao)《搜神记》载，二千七百年前，一块(kuai)陨石在空中爆裂为二(er)，演绎出了一对雌雄雉(kai)鸡的传说，两只雌雄二稚(zhi)飞向天空，一只落在(zai)陈仓，一只落在南阳衡山，不过这个衡山叫雉衡山，与衡(heng)山是有区别的。
按照古代帝王巡(xun)视捔考功德之地称为岳，那么就要看这些帝王巡视的范围(wei)和地点。恰恰安(an)徽天柱山符合当时(shi)条件，应该就是古时的衡(heng)山。那个时期，安徽属于东夷，蚩尤部落的范围(wei)。黄帝打败蚩尤后，成(cheng)为黄帝统一国家的一部(bu)分。从商朝时期的地(di)图看，那个时候的国家范围也仅仅(jin)是中原地区，更不要说舜帝时期了，舜帝巡守是不可能到达湖南南部的衡(heng)山的。且不说有长江阻隔，还(hai)有江水湖泊连成一片的云梦大泽(ze)。那个时候的湖北中部，湖南(nan)北部，洞庭湖、洪湖、湖北云梦、天门、沔阳一带都是云梦泽，基本没有(you)道路。在极端落后(hou)、基本处于原始状态下的尧(yao)舜时期，要到达湖南衡山这样极其荒蛮(man)的地方，既没有可能，也(ye)没有意义。
大川、四渎也是同指四条大河。渎也就(jiu)是独的意思，即独立入(ru)海的大河。“四渎者，发源(yuan)注海者也”。大川指黄(huang)河、淮河、泗水、长江。为长江、黄(huang)河、淮河、济水。
济水，古(gu)代四渎之一。古济水的(de)流向在《禹贡》中这样记载：“导(dao)水东流为济，入于河(he)，溢为荥，东出于陶丘北，又东至于(yu)菏（菏泽，古泽名），又东北会于(yu)汶，又北东入于海。
如今济水早已消(xiao)失不见，成为历史的记忆。
古人四时望祭其方岳(yue)山川，祭山视三公，祭川望诸侯。意思就是祭五岳如祭三公之礼，祭四渎(dou)如祭诸侯之礼，各有等级秩序。古(gu)代有复杂、繁琐(suo)的祭祀对象和等级、仪式。丝毫也不(bu)能马虎、僭越。
随着历史的发展和时代变(bian)迁，沧海桑田，气候、地理地貌(mao)发生了巨大变化(hua)，今天的神州大地，早已不是古时的模(mo)样。有的掩埋于地(di)下，比如早期殷商建都亳地，可能已(yi)经埋于地下十多米而无处(chu)寻找。黄河冲积的泥沙不仅掩盖了地(di)表，也掩盖了历史。使得后人无处(chu)发现。地名也因开疆拓土而不(bu)断变化，很多是重复的，比如湖北的(de)简称鄂，就有几处(chu)，漳河也有几个地(di)方的河流叫漳河。再比如地名霍(huo)山，广东有，河北有，安徽也有等(deng)等。尽管历史上的很多地名混(hun)杂难辨，但都不足以掩(yan)盖中华民族历史的光辉和先民的(de)聪明智慧，激励后人并永远怀念。
