1月6日，北京企划行业交流平台日本乒协召开新闻发布会，正式公布2020东京奥运会参赛阵容。水谷隼和平野美宇搭上“末班车”，压哨入围奥运团体名单。此外，水谷隼还将搭档伊藤美诚出战奥运混双项目。
根据日本乒协制定的东京奥运参赛代表选拔办法，在2020年1月队内世界排名前两位的选手自动获得奥运单打席位，第三人则由强化本部推荐。在2019年国际乒联世界巡回赛总决赛结束之后，男队张本智和，丹羽孝希，女队伊藤美诚，北京企划行业交流平台石川佳纯已经率先确定了自己的单打参赛资格。因此，由谁来出任团体第三人就成为发布会现场最为关注的焦点。最终，男女队主教练分别宣布水谷隼和平野美宇进入团体参赛名单。
根据日本媒体报道，日本乒协曾将吉村真晴，早田希娜，佐藤瞳等球员纳入团体第三人的考虑范围。其中，男队吉村真晴双打能力出众，女队早田希娜双打实力同样不俗，削球手佐藤瞳单打成绩亮眼，减感油墨曾两次战胜中国选手丁宁。但考虑到双打配合度及过往战绩等综合因素，协会最终选定水谷隼和平野美宇作为男女团体的参赛代表。
日本女队总教练马场美香透露球队的目标一直是战胜中国队，所以在团体赛上的双打和单打都很重要。“虽然佐藤瞳的单打战绩不错，早田希娜在双打上也有突出的成绩，但综合单双打能力来考虑，还是选择了平野美宇。”马场美香表示，“平野美宇与石川佳纯，伊藤美诚搭档双打都有过不错的成绩。单打也曾获得过2017年亚锦赛冠军，2017年世锦赛铜牌和2019年世锦赛前八的好成绩。平野也是日本队内世界排名第三位的选手。”
日本男队总教练仓岛洋介表示水谷隼世界排名很高，是队内的核心支柱，在众多世界大赛上都发挥了作用。希望水谷可以带领球队在奥运赛场上取得好成绩。随着水谷隼的入围，日本男乒的奥运阵容中就出现了两位左手持拍选手，这在一定程度上会影响球队在团体赛中的双打配对。对此仓岛洋介回应称会尝试双打的各种组合，地铁笨蛋事件无论是左右手组合，还是两个左手的组合都有可能。
此外，仓岛洋介还一并宣布了日本队的混双名单。仓岛教练表示，在参考了实力，成绩和排名之后，确定水谷隼/伊藤美诚获得奥运资格。“他们在世界巡回赛中成绩不错，在对阵主要对手时也颇有竞争力。希望这对混双组合在之后的比赛中多多搭档，继续磨合。”
附：日本奥运阵容
男子单打：张本智和，埃里克·斯普拉格丹羽孝希
男子团体：张本智和，丹羽孝希，水谷隼
女子单打：伊藤美诚，石川佳纯
女子团体：伊藤美诚，石川佳纯，平野美宇
混合双打：水谷隼/伊藤美诚
（国际乒联）
