“够了，够了！”自赛马季开始后，洛杉矶圣塔安妮塔公园 （Santa Anita Park）有30匹赛马伤亡，动物福利活动家举行了抗议，政治家们呼吁叫停赛马比赛，备受困扰的加利福尼亚州州长加文·纽瑟姆抱怨道。
美国是世界第一赛马大国。加利福尼亚州与有“世界马都”之美誉的肯塔基州一样，赛马风行。1660年，赛马运动被英国人带进了纽约长岛，1665年，美国人自己的首场赛马举行，独立战争后，有组织的赛马从纽约传到西部，渐及全美。
而如今，“这项运动正处于一个转折点。”美国媒体对圣塔安妮塔公园赛马伤亡事件进行了大篇幅报道，并认为美国赛马的未来正处在一个十字路口，大规模禁止赛马的后果将是深远的。
近几个月，圣塔安妮塔公园成了众矢之的，自去年12月底以来，其共有30匹赛马伤亡。
圣塔安妮塔公园以其装饰艺术的建筑和颇具盛名的赛马，在美国赛马运动中举足轻重，二战期间，它收容了约20000名日裔美国人。
如今，圣塔安妮塔公园的很多底层员工靠低工资生活，他们住在马厩里，这样不用付房租，又可日以继夜地工作。
圣塔安妮塔公园官方网站相关截图显示，其赛马场规模宏伟。
“当一匹马受伤时，没有人比我们更痛苦。我们照顾这些马，胜过照顾小孩。” 一位员工认为，政客和媒体只关心赛马死亡，不了解他们的处境。
在他们看来，多情剑客闯荡江湖 他们属于这项“国王的运动”下面一个看不见的阶层，赛马是一个复杂的行业，受到了记者、政治家和动物福利组织的诋毁。
“如果它关闭，我们都将一无所获。”他们最大的担心是，这个赛马场将在争议中永久关闭。这不是没有先例，最近几年，加利福尼亚有两个赛马场被关闭，其中包括运营了75年的好莱坞公园。
其实，赛马在赛场上大规模伤亡并非圣塔安妮塔公园一家，加州和其他地方的马匹死亡数也很惊人。例如，据媒体披露，2008-2009财政年度，73匹马在奥兰治县的洛斯阿拉米托斯训练或比赛后死亡，2008年7月至2018年6月，多情剑客闯荡江湖 330匹马在奥尔巴尼的金门球场（Golden Gate Fields）比赛或训练中死亡。
根据赛马受伤的数据库，2018年，美国平均每星期有近10匹马在赛马比赛中死亡。专家说，许多可能在训练中死亡，但没有官方统计。媒体引述称，这个死亡率是亚洲、澳大利亚或欧洲的2.5-5倍。
赛马的高死亡率引来了各种理论和猜测，一些人认为主人把利润放在动物福利之上，一些人指责赛道存在问题，部分专家指出了更广泛的行业问题，如使用提高赛马性能的药物。
根据加州大学戴维斯分校的研究，绝大多数纯种马的死亡都发生在有先前受伤或其他疾病的马身上。尸检显示，一匹在赛场死亡的赛马“阿曼达”腿骨还未完全发育成熟，结果跑得太猛。专家们常将灾难性的伤害归咎于使用止痛药，因为这些药物可以掩盖骨折等缺陷，并使马保持奔跑状态。
马迷蒙哥马利惊恐地看着一匹马在比赛中折断一条腿并被安乐死后，哭着回了家。当她再次回到圣塔安妮塔公园时，她携带了200张谴责赛马死亡的传单。她的草根运动获得了支持，动物福利活动家们利用社交媒体分享信息，并召集支持者前往抗议，美国一些权威媒体介入了报道，并使其成为全国的头条。
抗议者的怒火对准了圣塔安妮塔公园以及金门球场的所有者——斯图纳克集团（Stronach Group），并呼吁禁止赛马运动。
对此，斯图纳克集团在赛前加强了对消炎药和其他止痛药的管理，并对在理论上可以使马增加速度的一种利尿剂喊“不”。6月10日，它与加州纯血马练马师协会、加州纯血马马主协会联合发表声明，将增强赛马的安全检查。
显然，以下这些举动说明，斯图纳克集团的回应或举动并没有平息动物福利活动家和抗议者的怒火。
3月28日，监管机构加利福尼亚州赛马理事会以“5：0”通过提交一份提案，其中一条要求，除非是为了保?马匹或骑师，禁止在加州赛场上打鞭。
在5月举行的加州赛马会议上，从马迷转为动物福利活动家的蒙哥马利表示，加州人将在投票箱结束赛马。次月，加利福尼亚第469号州法案获全票通过，据此，加州赛马理事会可以不需要冗长的公示就可直接暂停赛事。在州长加文·纽瑟姆签署后，加州赛马理事会获得了更多的执法权。
获得支持的动物福利活动家们还将矛头对准了全国，批评声已经蔓延到肯塔基等其他州，过去几年赛马的灾难性伤害率受到了重新审视。
蒙哥马利警告说，“我们要结束它，从加州开始。”这让许多参赛的人很沮丧，“他们的目标是取消赛马。”
媒体报道称，现在，赛马业直接或间接地为近50万个人提供就业机会。据美国马理事会（American Horse Council）的数据，仅加利福尼亚州就有17798个就业岗位，为州经济增加了15.6亿美元的价值，并对经济产生了近25亿美元的影响。在全国范围内，美国马理事会将对赛马行业的经济影响定为366亿美元左右。
“我吓死了。”肯塔基州一位马业老板亚瑟·汉考克说。他所在的一个联盟由美国反兴奋剂机构监督，汉考克表示，他对美国赛马业长期健康发展感到担忧，有些人有同感。
现在有可能进行重大改革吗？媒体引述一位赛马会主席在一封电子邮件中所说的，这似乎是该行业采取必要措施改善马匹健康的强大催化剂，人们强烈感觉到这项运动正处于一个转折点，全面的变革正在到来。
也许吧，例如，8月8日，斯图纳克集团向公众宣布了对首席战略官艾丹·巴特勒的新任命——加州赛马运营代理执行董事，他将在圣塔安妮塔公园、金门球场和整个加州进行改革。
“改变和进步是我们发展体育运动的必要条件，我很自豪斯图纳克集团和我们的行业合作伙伴加大了将马放在首位的承诺。”巴特勒表示，相信加州的所有利益相关者都致力于推出最安全的运动项目，这还有更多的工作要做。
（ 新世纪体育报）
