河北，因地处黄河以北而得名，因古属冀州而简称“冀”，自古为华夏民族的核心区域，是中华民族和华夏文明的发祥地之一，历史上英雄豪杰辈出。自元朝定都北京（大都）以来，河北地区因地处京畿而具有特殊的政治地位，元朝为中书省直辖称“腹里”，明朝时期为北直隶，仍由中央六部直管，也类似于元之“腹里”，清朝称直隶省，正式成为一级建制，但不仅省会多迁，省境也变化频繁。
河北省建国初期与现在省境变化极大，北部察哈尔、热河两省撤销后大部划归河北，中北部多县分属北京、天津，南部与山东省境也有很大的变化，其中，今河北邢台临西县就是因建国后河北、山东间省界变化而新建的一个县。
临西县，位于河北省东南部，地处冀鲁两省交界处，与山东临清隔卫运河相望，现为河北省邢台市辖县，总面积542平方公里，人口39.2万，是一座有着悠久历史的新建县。临西历史文化底蕴深厚，今县域西汉初就有建制，历史上曾依靠京杭大运河而繁荣，不仅有著名的临西乱弹、临清潭腿，也有著名的国家级重点文物保护单位“临清古城遗址”。
河北临西与山东临清隔卫运河相望，临西不仅因地处临清之西而得名，两地之间历史渊源也极为深厚，千年间多属同一建制。临西，古属兖州，战国属赵，秦时属巨鹿郡，西汉初设清渊县，清渊县历史上先后属魏郡、阳平郡等。南北朝后赵时，清渊县析出新县称临清县，以其临近清河而得名，清河即今卫运河，此为临清建制之始，也是临西建制之始。
临清设县后治所位于今临西县，临清古城遗址就为其旧治所在，宋金时临清属大名府，而其治所于金时为避水患而迁往河东，明朝初迁到今址，属山东承宣布政使司东昌府。明清时期，临清因运河而兴，是全国有数的大城市，清朝时期更是升为直隶州，辖丘县、夏津、武城等三县，直属于山东省。
民国初废州为县，临清州废为临清县，1945年8月临清解放后曾设临清专区（冀南行政区第一专区），1946年设临清市，临清市、县并置，此后临清市也曾升为专区级市后降为县级镇，建国前夕临清专区撤销，临清县、临清镇划归河北省邯郸专区。1952年，临清县、临清镇划归山东聊城专区，1954年临清镇改为临清市，1958年临清县并入临清市，1963年又改为临清县。1964年底，河北、山东以卫运河重新划分省界，临清县卫运河以西部分划归河北邢台专区，1965年临西县正式成立，临清、临西自此分置分属两省。
