林州市是河南省辖县级市，安阳市代管。位于河南省北部，河南、山西、河北三省交汇处，地理坐标为东经113°37′-114°04′、北纬35°41′-36°22′。东临安阳县、鹤壁市、淇县；南同辉县市、卫辉市相连；西靠太行山脉，与山西省壶关、平顺两县接壤；北与河北省涉县隔漳河相望。市境南北长74千米，东西宽29.4千米，总面积2046.4平方千米。总人口108万人（2012年）。全市辖4个街道、15个镇、1个乡：振林街道、桂园街道、开元街道、龙山街道、合涧镇、临淇镇、东姚镇、横水镇、河顺镇、任村镇、姚村镇、陵阳镇、原康镇、五龙镇、采桑镇、东岗镇、桂林镇、茶店镇、石板岩镇、城郊乡。市政府驻开元街道，东距（径距）安阳市48千米，南距省会郑州市144千米。
地处太行山南段东麓，境内多山，山坡、丘陵占总面积的86%。地势西北高东南低，市区海拔高度为306.8米。属海河流域漳、卫南运河水系，有漳（浊漳河）、洹（河）、淅（河）、淇（河）4条河流以及红旗渠。属大陆性季风气候，年平均气温12.8℃，年降水总量672.1毫米。矿藏有铁、煤、白云石、石英石、耐火粘土、大理石、花岗岩等。盛产党参、全虫、山楂、五加皮等中药材，特产“大红袍”花椒、双背鲫鱼。新河、安林等公路过境。名胜古迹有春秋战国城峪古城、赵南长城、汉代冶铁遗址、洪谷寺唐塔、阳台寺双石塔、惠明寺、黄华寺慈源寺、刘家大院、翰林墓、马家坟、老帝王墓、郭巨墓等，林虑山国家级风景名胜区（有滑翔基地）、红旗渠景区、白泉省级森林公园、太行大峡谷、黄华神苑、洪谷金灯、天平北雄、龙凤园林、万泉湖、五龙洞等。
林州历史悠久，夏属冀州，春秋时先属卫，后属晋。战国时为韩国临虑邑，后属赵国。西汉高帝二年（公元前205年）置隆虑县，以西有隆虑山取名。东汉延平元年（公元106年），避殇帝刘隆名讳，改称为林虑县。金贞佑三年（1215年）升为林州，明洪武三年（1370年）改为林县。
民国29年（1940年）3月划分为林北、林县两县，林北县属晋冀鲁豫边区太行区第五专区辖，林县属国民党统治区。民国32年（1943年）5月成立林县抗日民主政府，属晋冀鲁豫边区太行革命根据地第七专区。民国35年（1946年）6月林北、林县合并，称林县，属晋冀鲁豫边区太行区第五专区辖。
1949年8月属平原省安阳专区，1952年平原省撤销划归河南省，属安阳专区辖。1958年4月属新乡专区辖，1962年复归安阳专区辖。1983年安阳地区撤销，划归安阳市辖。1994年1月24日，民政部批复（民行批[1994]25号）同意撤销林县，设立林州市。由安阳市代管。
1982年第三次人口普查，全县总人口814024人。1986年，全县辖城关、合涧、原康、小店、茶店、临淇、泽下、东姚、采桑、横水、河顺、东岗、任村、姚村、石板岩等15个乡，共有531个行政村，1771个自然村，4809个村民小组。1987年12月，撤销城关乡，设立城关镇。1988年12月，城关镇又分为城关镇和城郊乡；同时，临淇、姚村、河顺、任村、东姚、合涧、横水7乡撤乡设镇，原辖行政区域不变。
1990年第四次人口普查，全县共有243708户，总人口942451人，城关镇59670人(其中市直25110人)、合涧镇64768人、临淇镇86060人、东姚镇58735人、横水镇82533人、河顺镇71806人、任村镇46859人、姚村镇87500人、城郊乡89789人、原康镇40115人、小店乡42107人、泽下乡63848人、茶店乡36832人、采桑镇50490人、东岗镇50743人、石板岩乡10592人。全县人口密度为461人／平方千米。
1993年8月，经省政府批准，在陵阳开发区基础上设立陵阳镇，将姚村镇的北陵阳、南陵阳、张官营、水磨山等4个行政村和河顺镇的沙蒋、东郎垒、西郎垒、南郎垒等4个行政村划归陵阳镇管辖，镇政府驻北陵阳村。1994年，城郊乡下申街村划归城关镇辖；姚村镇的官庄、南辛庄、西贤城、东贤城等4个行政村划归陵阳镇辖。
1996年，原康、泽下、采桑、东岗撤乡建镇，原辖区不变；其中泽下乡更名为五龙镇，镇政府迁至景岗山。调整后，全市面积2046平方千米，人口约98万人。辖13镇4乡：城关镇、横水镇、原康镇、姚村镇、五龙镇、任村镇、陵阳镇、东岗镇、东姚镇、临淇镇、河顺镇、合涧镇、采桑镇、石板岩乡、城郊乡、茶店乡、小店乡。市政府驻城关镇。
1998年3月，撤小店乡建桂林镇（因镇政府驻桂林村而得名）。至此，林州市辖14个镇、3个乡。
2000年第五次人口普查，林州市总人口982254人，其中，城关镇103303人、合涧镇62887人、原康镇38708人、桂林镇40264人、临淇镇87499人、五龙镇64368人、东姚镇55502人、采桑镇47610人、横水镇82679人、河顺镇62056人、东岗镇48317人、任村镇45394人、姚村镇79866人、陵阳镇27646人、城郊乡92488人、茶店乡34869人、石板岩乡8798人。
2001年末，全市总人口97.4万人，人口密度每平方千米481人。其中市区人口14万人。2002年末，全市辖17个乡（镇）、4个街道，546个行政村、25个居委会，人口97.75万人。
2003年1月7日，撤销城关镇，设立龙山、振林、开元、桂园4个街道办事处；同时将城郊乡西街行政村，刘家街行政村的钱家庄、马家庄自然村，槐树池行政村的李家池自然村，王家池行政村的谷堆庄自然村，迭坡行政村的东柳树行、西柳树行自然村，胡家庄行政村的胡家庄自然村，大屯行政村的楼庄自然村划归城区管理。调整后，全市辖4个街道、13个镇、3个乡：振林街道、开元街道、龙山街道、桂园街道；临淇镇、姚村镇、河顺镇、任村镇、东姚镇、合涧镇、横水镇、陵阳镇、原康镇、五龙镇、采桑镇、东岗镇、桂林镇；城郊乡、石板岩乡、茶店乡。
2003年末，林州市总人口 986817人，其中非农业人口146501人，占14.8%。辖4个街道、13个镇、3个乡，546个行政村，1861个自然村，4824个村民小组。
2004年末，林州市总人口1002817人，其中非农业人口157587人，占15.7%。辖4个街道、13个镇、3个乡，37个居委会、545个行政村，1861个自然村。
2005年末，林州市总人口1009115人，其中非农业人口164764人，占15.7%。辖4个街道、13个镇、3个乡，37个居委会、545个行政村，1861个自然村，4813个村民小组。
2006年末，林州市总人口1019225人，其中非农业人口171577人，占16.8%。辖4个街道、13个镇、3个乡，26个居委会、544个行政村，1843个自然村，4686个村民小组。
2007年末，林州市总人口1026659人，其中非农业人口173169人，占16.9%。辖4个街道、13个镇、3个乡，27个居委会、542个行政村，1629个自然村，4686个村民小组。
2010年第六次人口普查，林州市常住总人口789702人，其中，开元街道42847人，振林街道38354人，龙山街道25934人，桂园街道30520人，合涧镇45993人，临淇镇67951人，东姚镇38090人，横水镇60933人，河顺镇47402人，任村镇30961人，姚村镇74207人，陵阳镇22406人，原康镇27648人，五龙镇44089人，采桑镇32371人，东岗镇33298人，桂林镇29084人，城郊乡70286人，茶店乡21826人，石板岩乡5502人。
2015年末，林州市辖4个街道、15个镇、1个乡（合计20个），共有34个居委会、542个村委会（合计576个）。
