中(zhong)国古时有“一人得道,鸡犬升天”或(huo)“背靠大树好乘凉”的说法,意(yi)思都是一人富贵或拥有权威后,与其有关系的人都能跟着得到相(xiang)关的利益或好处。与之意思(si)相反的说法就是“树倒(dao)猢狲散”,按字面的理解(jie),意思是指树倒了以后,树上的(de)猴子就全都跑光了。用来比喻那些(xie)权势人物一旦垮台,其他依附于他的(de)人就此一哄而散了。
“树倒猢狲散”典(dian)出宋代庞元英《谈薮·曹咏妻》:“宋曹咏依附秦(qin)桧,官至侍郎,显赫一时。……咏(yong)百端威胁,德新卒不屈。及秦桧死,德新遣人致书于曹(cao)咏,启封,乃《树倒猢(hu)狲散赋》一篇。”
宋朝有个叫曹咏的人,本(ben)无真才实学,但却很会逢迎拍马,深得大奸臣秦桧的欢心,他依靠奸相(xiang)秦桧的帮助,官运亨通,连升(sheng)三级,很快坐到了侍郎的位置,显赫一时。他的大舅(jiu)子厉德新知他不学无术,只是依附秦桧(gui)才得任高官,所以断(duan)定他没有好下场,因此不愿同流合(he)污。曹咏对此很(hen)是气恼,自己当了大官,这么多人都来巴(ba)结自己,唯独他的大舅子厉德新却从来(lai)不向自己献殷勤,一心想找个机会收拾他,但厉(li)德新洁身自好,没(mei)有任何把柄落在他手里。
秦桧死(si)后,那些依附他的大臣相继倒台,曹咏(yong)也被贬到新州。厉德新听说后非常(chang)高兴,就写了封信给他(ta)。曹咏打开一看,是一篇题为(wei)《树倒猢狲散》的(de)赋,文中把秦桧比喻为一棵大(da)树,把曹咏等人比作树(shu)上的猴子。揭露了曹咏这种人(ren)依附秦桧作威作福、鱼肉百姓(xing)的丑恶行径。文中说现今大树已倒,猢狲四散而走,于(yu)国于民,真是可喜可贺啊!曹咏看完,气得半天说不出话来。
后来人们就用(yong)“树倒猢狲散”来比喻权势人物倒台后,依附(fu)他的人便分崩离析,四散而(er)逃。这个词语还常与“墙倒众人推”一起连用(yong),如“树倒猢狲散,世态炎凉(liang);墙倒众人推,落井下石”。