水墨(mo)丹青的意思是：指中国(guo)古代绘画常用朱(zhu)红色、青色(se)，故称丹青。出自《汉书·苏武传》：竹帛所载，丹(dan)青所画。
水墨画是(shi)中国画的一种(zhong)，指纯用水墨所作之(zhi)画。相传始(shi)于唐代，成于五代，盛于宋(song)元，明清及近(jin)代以来续有发展。以笔法为主导，充分发挥墨法的功能。"墨即(ji)是色"，指墨的浓(nong)淡变化就是色(se)的层次变化，"墨分五(wu)彩"，指色彩缤(bin)纷可以用多层次(ci)的水墨色度代替之。北宋沈括《图(tu)画歌》云(yun):"江南(nan)董源传巨然，淡墨轻(qing)岚为一体。"就是说的水墨(mo)画。唐宋人画(hua)山水多湿笔，出(chu)现"水晕墨章"之效，元人始用干(gan)笔，墨色更多变化，有"如兼五彩"的艺术效(xiao)果。唐代王(wang)维对画体提出"水墨(mo)为上"，后人宗之。长(chang)期以来水墨(mo)画在中国绘画史上占(zhan)着重要地位(wei)。
中国(guo)画中以墨色为主，以丹(dan)青色彩为辅，这样(yang)的中国画也称为"水墨丹青(qing)画"。
水(shui)墨丹青画(hua)一般画在绢、纸上并加(jia)以装裱。
"杜(du)甫《丹青引(yin)赠曹将军霸》:"丹青不知老(lao)将至，富贵于我如浮(fu)云。"民间称画工为"丹青(qing)师傅"。也(ye)泛指绘画艺术，如《晋书·顾恺(kai)之传》:"尤善丹青。"
