1992年撤县设市，由江门市代管，位于珠江三角洲西南部，毗邻港澳，南临南海，分别与新会、开平、恩平、阳江相邻，有“全国第一侨乡”、“内外两个台山”、“排球之乡”“广东音乐之乡”、“中国曲艺之乡”、“飘色艺术之乡” 之美誉。
市内常住人口98.4万人；有130多万台山籍华人华侨、港澳台同胞侨居92个国家和地区，故素有“中国第一侨乡”、“内外两个台山”之美誉。台山人出国追溯到清乾隆39年（公元1774年），已有230多年历史。
春秋战国时期，今台山境域属瓯越地。
秦统一六国后，征服瓯越，置南海郡，今台山境域在其中。
秦末大乱，赵佗占据岭南，归汉后，封南越王。其统治范围，包括今台山之境域。
东汉时期，归属南海郡四会县。
三国吴太平年间，属广州南海郡。
晋恭帝二年（419）分南海立广州新会郡，今台山境域附属新会郡盆允县。
南朝时，今台山境域隶属不变。
隋朝废新会郡、平陈郡，并入南海郡，今台山境域属南海郡新会县。
唐武德四年（621），以新会、义宁二县而置冈州，今台山境域附属冈州。
贞观十三年（640），废冈州，复归广州新会县。
宋代属广南东路广州新会县。
元代隶属江西行中书省广州路新会县。
明代弘治十二年（1499）建县，隶属广东布政司广州府。
清代隶属不变。同治六年（1867）四月，土客分治，成立赤溪厅，直属广东布政司。
民国元年（1912）赤溪厅改为赤溪县，隶属粤海道。
民国9年（1920）废道制实行省辖县，台山县、赤溪县隶属广东省政府管辖。
民国21年（1932）6月，实行县政督察制，台山县先后属第一区、第十区行政督察区（行政督察专员公署驻广州）。
中华人民共和国成立后至1952年5月，台山、赤溪两县隶属中共粤中专区。
1952年5月至1956年2月隶属中共粤西专区（1953年赤溪撤县为区，归并台山县）。
1956年3月至1959年1月隶属佛山专区。
1959年2月至1961年4月隶属江门专区。
1961年4月至1963年6月隶属肇庆专区。
1963年6月15日至1983年5月4日划归佛山专区。
1983年5月5日改制市辖县，由江门市管辖。
1992年4月17日，撤销台山县，设立台山市。驻台城中山路。
1996年，台山市面积3213.2平方千米。人口101万人，旅外侨胞、港澳同胞近110万人。辖28个镇：台城镇、附城镇、四九镇、水步镇、大江镇、公益镇、三八镇、三合镇、白沙镇、冲蒌镇、斗山镇、都斛镇、赤溪镇、田头镇、端芬镇、隆文镇、广海镇、南湾镇、沙栏镇、海宴镇、汶村镇、横山镇、深井镇、那扶镇、北陡镇、上川镇、下川镇、海侨镇。另设有6个国营农（林）场。市政府驻台城镇。
2000年第五次人口普查，台山市总人口948716人，其中：台城镇139858人，公益镇16267人，大江镇39939人，水步镇44853人，附城镇50982人，四九镇39996人，三八镇30639人，白沙镇37453人，三合镇42475人，冲蒌镇39924人，斗山镇51288人，都斛镇45438人，赤溪镇12031人，田头镇16306人，端芬镇45299人，广海镇34519人，隆文镇8236人，沙栏镇14648人，海宴镇58940人，汶村镇49644人，深井镇27307人，那扶镇21841人，北陡镇28424人，上川镇16655人，下川镇15182人，南湾镇9303人，横山镇4846人，海侨镇6423人。
2000年，台山市辖28个镇：台城镇、附城镇、四九镇、水步镇、大江镇、公益镇、三八镇、三合镇、白沙镇、冲蒌镇、斗山镇、都斛镇、赤溪镇、田头镇、端芬镇、隆文镇（现已并入端芬镇）、广海镇、南湾镇、沙栏镇、海宴镇、汶村镇、横山镇、深井镇、那扶镇、北陡镇、上川镇、下川镇、海侨镇。总人口948716人，各镇人口：台城镇139858公益镇16267大江镇39939水步镇44853附城镇50982四九镇39996三八镇30639白沙镇37453三合镇42475冲蒌镇39924斗山镇51288都斛镇45438赤溪镇12031田头镇16306端芬镇45299广海镇34519隆文镇8236沙栏镇14648海宴镇58940汶村镇49644深井镇27307那扶镇21841北陡镇28424上川镇16655下川镇15182南湾镇9303横山镇4846海侨镇6423（根据第五次人口普查数据；单位：人）
2001年9-10月，台山市调整乡镇行政区划，将原28个镇合并为20个镇。撤消沙栏、海侨、南湾、横山、隆文、公益、田头、附城等8个镇，具体为：1、撤消沙栏、海侨镇并入海宴镇；2、撤消南湾镇并入广海镇；3、撤消横山镇并入汶村镇；4、撤消隆文镇将其行政区域分别并入深井、端芬镇；5、撤消公益镇并入大江镇，撤消田头镇并入赤溪镇；6、撤消附城镇并入台城镇。
2002年，台山市辖20个镇（台城、大江、水步、四九、都斛、赤溪、冲蒌、斗山、广海、上川、下川、端芬、海宴、汶村、三合、北陡、深井、那扶、白沙、三八）。
2004年，上川镇和下川镇合并为川岛镇。
截至2005年12月31日，台山市辖19个镇（台城、大江、水步、四九、都斛、赤溪、冲蒌、斗山、广海、川岛、端芬、海宴、汶村、三合、北陡、深井、那扶、白沙、三八）。
2006年5月，台山市撤销那扶镇，将其行政区域并入深井镇；撤销三八镇，将其行政区域分别并入白沙镇、台城镇、水步镇。同年7月撤销台城镇，设立台城街道办事处，8月11日挂牌成立。
台山市辖1个街道（台城街道）、16个镇（大江镇、水步镇、四九镇、都斛镇、赤溪镇、冲蒌镇、斗山镇、广海镇、川岛镇、端芬镇、海宴镇、汶村镇、三合镇、北陡镇、深井镇、白沙镇）。
