桂阳县是郴州市辖县。位于湖南省东南部。总面积2958.3平方千米，总人口88.6万人（2015年）。全县辖3个街道、17个镇、2个乡（其中1个民族乡）：龙潭街道、鹿峰街道、黄沙坪街道、仁义镇、太和镇、洋市镇、和平镇、流峰镇、塘市镇、莲塘镇、舂陵江镇、荷叶镇、方元镇、樟市镇、敖泉镇、正和镇、浩塘镇、雷坪镇、欧阳海镇、四里镇、桥市乡、白水瑶族乡。县政府驻龙潭街道宝蓝路。
全县地势南北部高，为中低山区。中部低，为丘岗平地。舂陵河流经境内。矿藏有煤、铁、锰、铜、铅、锌、锡、石墨等。黄沙坪铅锌矿、宝山铜矿在县境。郴嘉窄轨铁路和214、322、323省道公路过境。名胜古迹有建于宋代的东塔等。
桂阳县有钟、漼二水，钟水源于新田县西江亦称“乌江源”，漼水出桂阳北半洞又曰“桂水”。因地处钟水之南，故取名“桂阳”。据欧阳忞说；“桂江即漓水，其源多桂，不生杂木。”又据《舆地纪胜》：“以其在桂洞之南，故曰桂阳。”
古称“平阳”，秦属荆、楚之地。汉高祖二年（公元前205年）置桂阳郡，治于郴州，统郴州等七县，时平阳属郴领地。隋末（618年）肖铣分郴西置平阳县。唐至得二年（757年）因平阳地盛产铜银，故移州治至平阳。贞元二十年（805年）立桂阳监，治平阳城。石晋时，郴桂分治，桂阳监领平阳、临武。宋桂阳军、元桂阳路，治均设于平阳。明洪武元年（1368年）为桂阳府，九年降府为州，省平阳县并入，属衡州府。平阳之称，自止废除。
清雍正十年（1732）升直隶州。辛亥革命后，桂阳、临武、蓝山、嘉禾分治，改称桂阳县。1949年属郴县专区，1951属郴州专区。1952年属湘南行政区，1954年属郴县专区。1958年11月桂阳、新田并为桂新县，1959年仍复桂阳县。1960年属郴州专区。1961年5月15日两县分开。1968年属郴州地区。1994年属郴州市。
1949年10月13日桂阳解放，成立县人民政府和13个办事处。1950年撤销办事处，设7个区，85个乡。1952年2月划为13区，362个乡。1953年7月调整为12个区，178个乡。1956年4月进行撤区并乡，划成33个乡、1个镇。1958年10月改为12个公社。1961年，桂阳县设7个区公所，公社由12个调为37个。1965年撤销区公所，公社改为27个。1970年划为33个社镇，1977年划为36个社镇、7个农林场所。1983年划为37个社镇。1984年撤社改乡。1986年划为39个乡镇。
1995年，桂阳县面积2972.8平方千米，人口约74.7万人。辖10个镇、29个乡（其中2个民族乡）：城关镇、太和镇、黄沙坪镇、洋市镇、和平镇、流峰镇、塘市镇、仁义镇、莲塘镇、飞仙镇、城郊乡、正和乡、浩塘乡、清和乡、荷叶乡、樟市乡、团结圩乡、方元乡、燕塘乡、东城乡、雷坪乡、青兰乡、桥市乡、敖泉乡、银河乡、樟木乡、板桥乡、华山瑶族乡、四里乡、欧阳海乡、泗洲乡、光明乡、华泉乡、白水乡、杨柳瑶族乡、余田乡、六合乡、十字乡、古楼乡。县政府驻城关镇。
1996年，撤销荷叶乡、方元乡、樟市乡，设立荷叶镇、方元镇、樟市镇。1997年，撤销敖泉乡，设立敖泉镇。至此，桂阳县辖14个镇、25个乡。
2000年第五次人口普查，桂阳县常住总人口725168人，其中，城关镇59700人，黄沙坪镇17739人，仁义镇23994人，太和镇20369人，洋市镇25255人，和平镇19077人，流峰镇23112人，塘市镇26000人，莲塘镇25987人，飞仙镇20946人，荷叶镇21766人，方元镇22938人，樟市镇27774人，敖泉镇22659人，城郊乡28759人，清和乡13352人，正和乡8686人，燕塘乡17146人，浩塘乡17061人，团结圩乡12622人，东城乡16140人，雷坪乡11887人，青兰乡14676人，桥市乡14572人，银河乡9816人，樟木乡15164人，板桥乡19208人，华山乡2638人，四里乡27131人，六合乡13091人，泗洲乡16794人，欧阳海乡22391人，光明乡12998人，白水乡8736人，杨柳乡1836人，华泉乡5564人，古楼乡14030人，十字乡13618人，余田乡23304人，宝山铜矿6632人。
2004年，桂阳县辖14个镇、25个乡（其中2个民族乡）：城关镇、黄沙坪镇、仁义镇、太和镇、洋市镇、和平镇、流峰镇、塘市镇、莲塘镇、飞仙镇、荷叶镇、方元镇、樟市镇、敖泉镇、城郊乡、清和乡、正和乡、燕塘乡、浩塘乡、团结乡、东城乡、雷坪乡、青兰乡、桥市乡、银河乡、樟木乡、板桥乡、华山瑶族乡、四里乡、六合乡、泗洲乡、欧阳海乡、光明乡、白水乡、杨柳瑶族乡、华泉乡、古楼乡、十字乡、余田乡。县政府驻城关镇。
2005年，城关镇政府驻地由西正街36号迁移至八字塘。
2010年第六次人口普查，桂阳县常住总人口696922人，其中，城关镇122976人，黄沙坪镇12045人，仁义镇17274人，太和镇21166人，洋市镇24373人，和平镇15158人，流峰镇16817人，塘市镇18190人，莲塘镇18706人，飞仙镇18329人，荷叶镇26661人，方元镇18596人，樟市镇25064人，敖泉镇20226人，城郊乡29412人，清和乡11611人，正和乡8503人，燕塘乡13621人，浩塘乡14713人，团结乡11523人，东城乡15389人，雷坪乡11626人，青兰乡14328人，桥市乡14657人，银河乡8548人，樟木乡14353人，板桥乡13020人，华山瑶族乡2088人，四里乡17855人，六合乡10855人，泗洲乡13055人，欧阳海乡19315人，光明乡15488人，白水乡8723人，杨柳瑶族乡2066人，华泉乡4687人，古楼乡10216人，十字乡11043人，余田乡15937人，共和农场3996人，桂阳茶场2519人，太和国有林场818人，莲花坪管理区373人，畜禽良种场139人，烤烟科学研究所61人，农业科学研究所231人，工业园区管委会572人。
2012年，撤销城关镇、黄沙坪镇、城郊乡、正和乡，设立正和镇以及龙潭、鹿峰、黄沙坪3个街道；流峰镇、板桥乡、樟木乡合并设立流峰镇，飞仙镇、余田乡、十字乡、古楼乡合并设立舂陵江镇，太和镇、清和乡合并设立太和镇，方元镇、燕塘乡合并设立方元镇，樟市镇、团结圩乡合并设立樟市镇，洋市镇、东成乡合并设立洋市镇，仁义镇、银河乡合并设立仁义镇，四里乡、六合乡合并设立四里镇，雷坪乡、青兰乡合并设立雷坪镇，白水乡、华泉乡合并设立白水乡；撤销浩塘乡、欧阳海乡，设立浩塘镇、欧阳海镇。
2015年11月27日，省民政厅（湘民行发[2015]95号）批复同意：光明乡、莲塘镇成建制合并设立莲塘镇。泗洲乡、流峰镇成建制合并设立流峰镇。华山瑶族乡、塘市镇成建制合并设立塘市镇。杨柳瑶族乡、白水乡成建制合并设立白水瑶族乡。调整后，全县辖3个街道、17个镇、2个乡（其中1个民族乡）：龙潭街道、鹿峰街道、黄沙坪街道、仁义镇、太和镇、洋市镇、和平镇、流峰镇、塘市镇、莲塘镇、舂陵江镇、荷叶镇、方元镇、樟市镇、敖泉镇、正和镇、浩塘镇、雷坪镇、欧阳海镇、四里镇、桥市乡、白水瑶族乡。总面积2958.3平方千米，总人口88.6万人。
