江苏，简称“苏”，省会南京，位于中国大陆东部沿海，与上海市、浙江省、安徽省、山东省接壤。公元1667年因江南省东西分置而建省，得名于“江宁府”与“苏州府”之首字。同时，江苏拥有中原、江淮、金陵、吴四大多元文化，是中国古代文明的发祥地之一。截至2016年，江苏省共下辖省共辖1个副省级城市（南京）、12个地级市。其中，就县级常熟市来说，是江苏省乃至全国第一个设立的县级市。并且，常熟市人口超100万，为全国百强县！
一
首先，常熟为江苏省苏州市下辖县级市，简称虞。在地理位置上，常熟市位于江苏省东南、长三角腹地，东邻太仓，距上海100公里；南接昆山、苏州市区；西接无锡市区、江阴；东北与南通隔江相望；西北境与张家港接壤。全境东西间最长距离49千米，南北间最长距离37千米。总面积1264平方公里。常熟市历史悠久，人杰地灵，早在5000多年前，就有人类在常熟这方沃土聚居生息。
二
4000多年前，大禹将天下划分为古九州，常熟地域为古扬州属地。3000多年前，该地区属吴国的疆域。春秋末期，越国消灭吴国，将该地区纳入到越国的疆域中。公元前333年，楚国消灭越国，今县级常熟市一带属楚国。公元前221年，秦始皇嬴政建立秦朝。在郡县制下，常熟地域属会稽郡吴县。西汉时期，常熟地域上首次设虞乡建置，仍隶于会稽郡吴县。东汉建立后，会稽郡浙江以西另设吴郡，虞乡隶于吴郡吴县。三国时期，该地区属孙权建立的东吴。
三
西晋太康四年（公元283年），“分吴县之虞乡立海虞县”（《宋书·州郡志》）。隶于吴郡，此为常熟地域设县之始，距今已有1700多年的历史了。公元540年，始置常熟县，是为常熟县名之始。对于常熟这一县名，取“土壤膏沃、岁无水旱”之意。唐武德七年（624年），常熟县治移至海虞城即现之虞山镇，隶于吴郡。宋朝建立后，常熟县属两浙路平江府。公元1295年，元朝将常熟县升为常熟州，隶于平江路。
四
最后，朱元璋建立明朝后，常熟州复降为县，隶于苏州府。清朝康熙皇帝在位时，江南省分为安徽省和江苏省，常熟县属江苏省苏州府。1983年3月，撤县建市，设县级市常熟市，成为国内第一个设立的县级市。常熟地处江南水乡，素有“江南福地”的美誉，是吴文化发祥地之一，是国家历史文化名城。如今，常熟市下辖9镇、2街道，总人口约为107万人，是2017年全国中小城市综合实力百强县市（全国综合实力百强县市）第四名。
