除了太阳之外,距离我们(men)最近的恒星当然是比邻星了,从它的名(ming)字就能看出来,它是(shi)一颗与我们比邻而居的恒星,距离我(wo)们只有4.22光年,虽(sui)然说起来仍有近40万亿公里的(de)距离,但是在天(tian)文学家看来,这么近的距离简直就(jiu)是太阳系的后院。
比(bi)邻星是南门二三合(he)星其中的一颗,体积相当于两个木星(xing),然而质量却达到了约4万个地球(qiu)的质量。南门儿又称为半(ban)人马座a,比邻星就(jiu)被称为半人马座a星c,有时也叫(jiao)做南门二c星,最早由天文学(xue)家罗伯特·因尼斯于1915年在南非约翰尼斯堡联合(he)天文台的望远镜中发现,可能(neng)很多朋友纳闷了,这颗恒星距离(li)我们这么近,怎么发现(xian)这么晚?而且还是在天文台的(de)望远镜中首先发现(xian)的?
com其实(shi)原因很简单,就因为比邻(lin)星是一颗红矮星,通常红矮星的亮度都(dou)很弱,因为它们的质量都很小,比邻星虽然约有4万个地(di)球的质量,但是我(wo)们的太阳是33万个地球的质量,所以(yi)相比较起来,比邻星还是差的很(hen)远。
由于比邻(lin)星的质量太小,所以它内部的核聚变(bian)活动,不够强烈,那(na)么它燃烧的温度就不(bu)够高,比邻星表面的温度大约在3000-5000摄氏度之间,因此(ci)发出的光并不强,比邻星的(de)绝对星等是非常弱(ruo)的15.5等,视(shi)星等是11等,而人的眼睛只能看到6等星,所以不用望远镜的话,是根本看(kan)不到比邻星的,即便从(cong)半人马座α三合(he)星的其他两个星附近观测比邻星,它(ta)的光度也只是4.5等星,而我们在地球上看金(jin)星为-4.6等,木星为-2.5等(deng),比它都亮多了。
天(tian)文学家们已经在比邻星的附近(jin)发现了一颗行星比邻星b,其质量与体积和地球差不多,而(er)且是位于比邻星的宜居带内(nei),如果这颗星球有磁场保护的话,那么上面是很可能存(cun)在像地球这样的(de)生态系统的,也许(xu)将来我们可以移民开发比邻星b。
然而即便我们(men)用目前最快的宇宙飞船去(qu)旅行,也需要10万年才能到达(da),所以,以我们(men)目前的宇航技术来看,想(xiang)去邻居家串个门儿,还是相当(dang)困难的,而且10万年之后(hou)比邻星肯定也不是(shi)现在的位置了,因为它正以极快的速度(du)围绕南门二a和b星运行,届(jie)时它很可能已经不是距离地(di)球最近的恒星了。