滨州市位于山东省北部。北濒渤海，西北与河北省沧州市接壤。总面积9454平方千米。总人口381万人（2012年）。辖2个市辖区、5个县：滨城区、沾化区、邹平县、惠民县、博兴县、阳信县、无棣县。市政府驻滨城区黄河五路385号。
地形以平原为主，地势由西南向东北倾斜，黄河横穿境内。属温带季风型大陆性气候，年均气温12.7—13.5℃。年均降水量638毫米。矿藏有铜、金、铁、花岗石、麦饭石、矿泉水。境内是胜利油田主要产油区之一。名胜古迹有魏集地主庄园、王薄起义旧址、大商遗址、杨家古窑群、秦台遗址等。
滨州市境内商朝建有蒲城国。秦朝开始建县，西汉起先后建有郡或国，隋朝开始置州，清朝升州为府，民国初曾一度置道，国民政府先后置第五和第十行政督察专署及鲁北行署。抗日战争和解放战争时期，是渤海区革命根据地党、政、军领导机关驻地。
1950年5月，撤销渤海行政区，对原辖专区进行调整，设立惠民专区，党政机关驻惠民县城，辖惠民、阳信、无棣、沾化、滨县、蒲台、博兴、齐东、高青、广饶、利津、垦利共12县、108个区、973个乡、6967个村。7月，蒲台县黄河以北部分包括蒲台城和北镇30个村划归滨县。1953年，邹平、长山、桓台三县由淄博专区划归惠民专区。惠民专区辖惠民、阳信、无棣、沾化、滨县、蒲台、博兴、邹平、长山、齐东、高青、桓台、广饶、利津、垦利共15个县。
1955年，章丘县的炭张、芽庄等八个村庄划入邹平县，淄川县第六区胶济铁路以北的35个村庄划入长山县。1956年，长山县并入邹平县；高青县并入齐东县，原高青县所辖黄河北岸的惠济乡划归济阳县；撤销蒲台县，并入博兴县、齐东县；由德州专区划入乐陵、临邑、商河、济阳四县。惠民专区辖惠民、阳信、无棣、沾化、滨县、博兴、邹平、齐东、桓台、广饶、利津（垦利县已析入广饶、利津）、乐陵、商河、临邑、济阳共15个县。1958年9月，各县改区乡为公社，全区15个县共建公社211处。1958年10月，惠民专区领导机关迁驻滨县北镇新建城区。
1958年11月，惠民专区与淄博市合并为淄博专区，专区领导机关迁驻张店。同时，撤销齐东县，齐东县原辖位桥、九户、码头、黑里寨、青城、花沟6个公社划归邹平县，田镇、高城、唐坊、旧镇4个公社划归博兴县；桓台县并入博兴县，博兴县乔庄、龙居、史口、纯化4个公社划归广饶县；邹平县的南阎、张坊、马尚、房镇4个公社划归淄博市；滨县并入惠民县，并将滨县阎家公社共66村划归沾化县；利津县并入沾化县；阳信县并入无棣县；垦利县改建为孤岛公社，并将广饶县溢洪河以北地区划归孤岛公社；乐陵、商河、临邑、济阳四县划归聊城专区。
1958年底，淄博专区辖淄博市和惠民、无棣、沾化、博兴、邹平、广饶六县和专区直属孤岛公社。1959年9月，商河（乐陵县并入）、临邑（济阳县并入）两县划归淄博专区。1960年，商河县更名为乐陵县，孤岛公社改置为垦利县，博兴县陈庄公社（今属桓台县）的辛庄、冯马、胡马、齐马、坊子五个自然村划归邹平县焦桥公社。
1961年1月，经国务院批准，撤销淄博专区，恢复惠民专区，专区领导机关迁回滨县北镇。各县开始建区，改大公社为小社。10月，析邹平县黑里寨、青城、花沟和博兴县田镇、高城、唐坊、旧镇共七个区复置高青县；广饶县龙居、乔庄、纯化三个区复归博兴县，同时，恢复1958年撤并的滨县、阳信县、桓台县、利津县，沾化县阎家公社复归滨县；乐陵、商河、临邑、济阳复制后划回德州专区。惠民专区辖惠民、滨县、阳信、无棣、沾化、博兴、邹平、高青、桓台、广饶、利津、垦利共12县。其中，邹平县置15个区，辖86个公社；高青县置7个区，辖53个公社；滨县置9个区，辖57个公社；惠民县置13个区，辖85个公社；博兴县置11个区，辖60个公社；阳信县、无棣县、沾化县仍为大公社。
1962年3月，邹平县炭张、芽庄等八个村庄复归章丘县，辛庄、坊子等五个村庄复归桓台县。1964年，阳信县改为9个区，辖46个公社；无棣县改为10个区，辖55个公社；沾化县改为9个区，辖58个公社。至此，各县改社建区全部完成。1964年10月，四女寺减河（今漳卫新河）左侧无棣县辛集区的辛集、良户、宋王、朱王、傅赵、山后6个公社和埕口区杨埕公社划归河北省。
1966年，各县开始撤区改社。是年，滨县改为11个公社；1968年，惠民县改为13个公社，无棣县改为17个公社，沾化县改为19个公社，博兴县改为14个公社，邹平县改为18个公社；1970年，高青改为7个公社，阳信县改为13个公社，至此，各县撤区改社全面完成，境内八县共置112个公社。1967年2月27日，中共惠民地委与惠民专署被地区革命委员会代替。1971年6月5日，重建中共滨州地委。1978年7月10日，惠民地区革命委员会改为惠民地区行政公署。1980年，滨县北镇公社改为镇。1981年12月，各县城驻地公社全部撤社建镇。1982年，析滨县北镇、博兴县小营公社和蔡寨公社朱全镇管理区建立滨州市，置1镇3乡3个办事处。惠民地区辖滨州市和滨县、惠民、阳信、无棣、沾化、博兴、邹平、高青、桓台、广饶、利津、垦利共1市12县。1982年11月10日，国务院批准，析利津、垦利两县及广饶县六户、牛庄、辛集、油郭四个公社，沾化县义和、四扣、太平、新户四个公社，博兴县龙居公社和乔庄公社的老于、刘家、王家三个生产大队建立东营市。1983年10月东营市正式建立。
1983年10月，广饶县划归东营市，桓台县划归淄博市。惠民地区辖滨州市和滨县、惠民、阳信、无棣、沾化、博兴、邹平、高青共1市8县。1984年，各县改公社为乡镇，全区划为27镇93乡，另有滨县8个区28乡（含七个管理区）和滨州市3个市区办事处。1984年，为了与滨州市统一地名，惠民地区党政机关驻地北镇改为滨州。
1985年，滨县、无棣、沾化、博兴等县对乡镇又进行调整，全区建乡工作结束，惠民地区滨州市和滨县、惠民、阳信、无棣、沾化、博兴、邹平、高青共一市八县，148个乡镇（含33个镇）、6135个自然村、6093个行政村。
1987年2月，撤销滨县入滨州市。1989年12月，高青县划归淄博市。1990年1月1日，高青县的旧镇划归滨州市管辖（原高青县旧镇及其所辖田楼、窑洼、旧镇三个管理区、65个自然村、74个行政村划归滨州市）。1992年，惠民地区更名为滨州地区。1994年，滨州地区辖滨州市和惠民、阳信、无棣、沾化、博兴、邹平六县，113个乡镇（含44个镇和4个街道、一个沾化海防办事处），5365个村委会，351.78万人。
2000年6月10日，国务院批准（国函[2000]59号），撤销滨州地区和县级滨州市，设立地级滨州市。市人民政府驻新设立的滨城区。滨州市设立滨城区，以原县级滨州市的行政区域为滨城区的行政区域。区人民政府驻黄河六路。滨州市辖原滨州地区的邹平县、沾化县、惠民县、博兴县、阳信县、无棣县和新设立的滨城区。2000年第五次全国人口普查，滨州市常住总人口3563921人；其中：滨城区600883人，惠民县604751人，阳信县419591人，无棣县423113人，沾化县366178人，博兴县462815人，邹平县686590人。
2001年，将全市原来107个乡镇（街道）调整为86个（56镇、22乡、8街道）：滨城区15个（北镇、市西、市中、市东、彭李、蒲城6街道，里则、堡集、小营、旧镇、杜店、滨北6镇，梁才、单寺、尚集3乡），惠民县14个（惠民、姜楼、石庙、清河、魏集、淄角、麻店、桑落墅、李庄、胡集10镇，大年陈、皂户李、何坊、辛店4乡），阳信县9个（阳信、商店、河流、翟王、温店、流坡坞6镇，劳店、洋湖、水落坡3乡），无棣县11个（无棣、水湾、小泊头、大山、埕口、马山子6镇，车镇、信阳、柳堡、佘家巷、西小王5乡），沾化县11个（富国、下洼、泊头、古城、冯家5镇，黄升、利国、下河、大高、滨海5乡，海防办事处），博兴县10个（博兴、曹王、阎坊、兴福、店子、陈户、纯化、庞家、湖滨9镇，乔庄乡），邹平县15个（邹平、西董、焦桥、九户、明集、好生、韩店、孙镇、青阳、台子、临池、魏桥、长山13镇，码头乡，黄山办事处），开发区（杜店镇）。
2002年末，全市共有9个街道、57个镇、19个乡。？年，滨州市总面积9445平方千米，总人口3688980人，辖1个市辖区、6个县，以及滨州经济开发区，共12个街道、54镇、18乡、1个办事处，20个社区、121个居委会、5297个村委会，5224个自然村。
2010年第六次人口普查，滨州市常住总人口3748474人，其中：滨城区682717人，惠民县602491人，阳信县427014人，无棣县418687人，沾化县351672人，博兴县487116人，邹平县778777人。
2014年9月9日，《国务院关于同意山东省调整滨州市部分行政区划的批复》（国函[2014]119号）：同意撤销沾化县，设立滨州市沾化区，以原沾化县的行政区域为沾化区的行政区域，沾化区人民政府驻富国街道金海五路166号。
