汕头，广东省辖市，经济特区，亦是东南沿海重要港口城市和粤东中心城市。位于广东省东部，韩江三角洲南端，北接潮州市，西邻揭阳市，东南濒临南海。境内韩江、榕江、练江三江入海，大陆海岸线长217.7公里，海岛岸线长167.37公里，有大小岛屿82个。下辖6个市辖区、1个县，总面积2064平方公里，2017年常住人口560.82万人[1]。
汕头是潮汕文化的发源地之一，凡“有海水的地方就有潮人”，有潮人的地方无疑就有潮汕文化的存在。汕头潮汕文化历史悠久、起源于潮汕先民、成型于秦汉、发展于唐宋、昌盛于明清、创新于现代，是中华民族优秀传统文化的一个分支，有中外文化兼容的特点，汕头有自己的潮汕方言、潮剧、潮乐、潮菜、工夫茶、潮汕工艺、潮汕民俗等特色。
2018年12月21日，汕头被国家发改委、交通运输部列入“商贸服务型国家物流枢纽承载城市”。
先秦时期，广东地区属南越[4]。公元前222年，秦王嬴政统一六国后，派屠睢率领50万秦军攻打岭南；公元前214年，秦军基本上占领岭南。随即，秦始皇将所夺取的岭南地区，设“桂林、象、南海”3个郡，南海郡包括今粤东、粤北、粤中和粤西的一部分，今广东省的大部分地区属南海郡，汕头属南海郡揭阳县。[5]
汕头市区北片的汕头市区古为滨海冲积地，唐末五代时期便有灵聚庵存在。宋代时砂尾（今金砂乡）已形成聚落，沟南、鱼洲亦已有居民。宋宣和三年（1211年）重置揭阳县时属其辖区；南片的濠江古为潮阳县建制的招收都，宋时增设了砂浦都，此时招收、砂浦仍然属潮阳县管辖。
元代光华埠一带已有较大渔村，称厦岭。
明初设蓬州守御千户所。明嘉靖年间潮州府新置澄海县时：北片（今汕头市区）脱离揭阳，属澄海，因沙脊向海伸延，百姓设栅捕鱼，称沙汕；南片（今濠江区）仍属潮阳县。
清康熙年间于潮州府建沙汕头炮台，雍正年间简称汕头，汕头素有“百载商埠”之称。咸丰八年（1858年）4月，已经占领广州的英法联军进逼大沽口，美国驻华公使伙同英、法、俄三国公使联袂到达大沽外，照会清政府，提出侵略要求。5月19日，因英法联军即将于次日发动进攻，美国应英国的要求中止了正在进行中的谈判。英法联军攻占大沽后，清政府派桂良、花沙纳等人与英、法谈判。6月7日，美使列卫廉恢复了与清朝官员的会谈，并同意就美方所提出的条约草案再度进行谈判。6月18日，美国抢先英、法与清政府签订了《中美天津条约》。 其中增开潮州（后改汕头）、台南为通商口岸[6]。
汕头（近代）历史沿革简表
时间大事略
1921年3月设汕头市政局
1921年7月成立市政厅，与澄海分治。
1930年准予设市，隶属广东省政府。
1950年3月15日成立汕头市人民政府。
1956年设置汕头专区。汕头专区辖今潮阳区、潮安区、澄海区、饶平、南澳、揭阳、普宁、惠来、丰顺、梅县区、大埔、五华、兴宁、平远、蕉岭等区县。
1965年7月19日国务院第157次会议决定，由汕头专区揭阳县划出西北部13个公社（镇），陆丰县划出2个公社，成立揭西县。因县地大部为原揭阳县西部境地而得名揭西，县政府驻河婆镇，属汕头专区管辖。
1981年10月16日经国务院批准，在汕头市郊龙湖划出22.6平方公里土地建立汕头经济特区。
1983年7月汕头地市合并，汕头市为省直辖市，下辖今揭阳、饶平、澄海区、南澳、潮阳区、普宁、惠来、揭西、海丰、陆丰、潮州市等10县1市及安平等5区。同年12月22日，实行市管县体制，撤销汕头地区，原地区所属海丰、陆丰拆出（注：两县并为地级市汕尾市），余8县1市并入汕头市。
1984年11月经国务院批准，汕头经济特区的区域面积扩大为52.6平方公里，分龙湖和广澳两片区。[7]
1991年4月经国务院批准，汕头经济特区的区域扩大到整个汕头市区，面积234平方公里。同年11月，汕头市行政区域调整为汕头、潮州、揭阳三个地级市，揭西县划为揭阳市管辖。
2003年经国务院批准，汕头行政区划作出重大调整，潮阳、澄海撤市建区，原市区5个区调整合并为3个区，其中河浦、达濠两个区合并为濠江区；升平、金园两区合并为金平区；龙湖区保留，将原属澄海市的外砂镇、新溪镇划归龙湖区；澄海市撤市设区；潮阳市撤市分设潮阳、潮南两个区。调整后，市区面积从原来的310平方公里扩大到1956平方公里，市区人口从原来的120万增加到487.5万。
2011年5月1日经国务院批准，汕头特区范围扩大至汕头市。
位置境域
汕头位于东经116°14′至117°19′，北纬23°02′至23°38′之间，韩江三角洲南端，东北接潮州饶平，北邻潮州潮安，西邻揭阳、普宁，西南接揭阳惠来，东南濒临南海，面积2064.4平方千米。汕头处于“大珠三角”和“泛珠三角”经济圈的重要节点，是厦漳泉三角区（注：即厦门、漳州、泉州沿海经济开放区）、珠三角和海峡西岸经济带的重要连接点，拥有亚太地缘门户的独特区位优势。市区距香港187海里，距台湾高雄180海里。汕头港临近西太平洋国际黄金航道，距香港、台湾高雄均不足200海里。[8]
地形地貌
汕头地貌以三角洲冲积平原为主，占汕头市面积63.62%，丘陵山地次之，占土地面积30.40%，台地等占总面积5.98%。汕头市地处海滨冲积平原之上，处在粤东的莲花山脉到南海之间，境内地势自西北向东南倾斜，整个地形自西北向东南依次是中低山——丘陵，台地或阶地——冲积平原或海积平原——海岸前沿的砂陇和海蚀崖——岛屿。东北部有莲花山脉，西北是桑浦山，西南有大南山。东南部沿海沿出江口处为冲积平原或海积平原和海蚀地貌以及港湾和岛屿的分布。韩江、榕江、练江的中、下游流经市境，三江出口处成冲积平原，是粤东最大的平原。
汕头依海而立，靠海而兴，市区及所辖各县（区）均临海洋。汕头海岸线曲折，岛屿多。汕头市海岸线和岛岸线长达289.1公里，纳入汕头市海洋功能区域工作面积约1万平方公里，是陆域面积的5倍之多。汕头市有大小岛屿40个，最大的海岛是南澳岛，岛西部高峰海拔587米，是汕头的最高峰。南澳岛也是广东省唯一的海岛县，周围有南澎列岛、勒门列岛、凤屿、虎屿等。[8]
气候
汕头境内大部分属亚热带，处于赤道低气压带和副热带高气压带之间，在东北信风带的南缘。汕头市地处亚欧大陆的东南端、太平洋西岸，濒临南海。冬季常吹偏北风，夏季常吹偏南风或东南风，具有明显的季风气候特征。北回归线从汕头市区北域通过。
汕头市温和湿润，阳光充足，雨水充沛，无霜期长，春季潮湿，阴雨日多；初夏气温回升，冷暖多变，常有暴雨；盛夏虽高温而少酷暑，常受台风袭击；秋季凉爽干燥，天气晴朗，气温下降明显；冬无严寒，但有短期寒冷。汕头年日照2000～2500小时，日照最短为3月份。年降雨量1300～1800毫米，多集中在4～9月份。年平均气温18℃～22℃，最低气温在0℃以上；最高气温35℃～38℃，多出现于7月中旬至8月初受太平洋副热带高压控制期间。冬季偶有短时霜冻。[8]
水文
汕头市水资源主要由大气降水、江河径流和地下水所构成。地表径流主要源于大气降水，多年平均径流深790毫米，多年平均径流流量16.42亿立方米。境内主要河流有韩江、榕江、练江、濠江和雷岭河等。
韩江，流域面积30112平方千米，全长470千米，上游梅江和汀江在三河坝汇流为韩江，过潮州市流入汕头市区和澄海市，从五个口门出海。潮安站多年平均径流量254亿立方米，最大年径流量478亿立方米 (1983年)，最小年径流量112亿立方米(1963年)，下游五个出口均筑有拦河桥闸御咸蓄淡，韩江丰富的过境水量，为我市的主要供水水源。
榕江，流域面积4408平方千米。主流南河和支流北河在揭阳市双溪咀汇合为榕江，向南流经我市潮阳市，在关埠注入牛田洋海域。全长175千米 （潮阳市境段长60千米，面积334.21平方千米，属潮感河段）。榕江多年平均年径流量35.6亿立方米。三洲南岸引榕和潮水溪（引榕）为潮阳市榕江片农业和乡镇供水的重要水源。
练江，流域面积1353平方千米，长72千米。发源于普宁市境内，流经潮阳市、过海门湾桥闸出海。潮阳市境内面积838.5 平方千米。练江多年平均年径流量10.4亿立方米潮阳市境内已建有中型水库7宗、小一型水库18宗及一批小型塘库，总库容2.56亿立方米它在防洪、排涝、灌溉、供水、发电等方面发挥了显著的除害兴利效益。
濠江，流域面积137平方千米，长16千米。位于汕头市区，乃是港湾潮汐通道。
雷岭河，发源于潮阳市雷岭镇，流域面积444平方千米，潮阳市境内面积61平方千米，下游流经惠来县出海。
韩江、榕江和练江流经汕头市的多年平均过境水量共263.23亿立方米。
土地资源
汕头行政区划图
根据2017年7月政府官网显示，汕头市土地总面积2179.95平方公里（326.99万亩），其中城镇村、工矿及交通运输用地85.15万亩，耕地57.02万亩（如包含可作为耕地考核地类34.49万亩，则汕头市耕地为91.51万亩），园地、林地、草地115.15万亩，水域、水利设施用地及其他土地69.66万亩。
在2011年宣布的第六次全国人口普查中，汕头人口密度位居广东全省第三，达到每平方公里2611人，其中金平区人口密度甚至达到每平方公里7457人，远远低于全国平均水平，土地资源极为稀缺。[14]
矿产资源
根据2017年7月政府官网显示，汕头市所属区域已找到矿产42种，共有矿产地180处。从已有区域地质勘查成果来看，汕头市区域地质的显著特征是中生代侵入岩花岗岩类发育，第四纪海陆交互相及海相沉积发育，与之相关的矿产资源种类颇多，分布较广。与内生成矿作用相关的钨锡多金属矿主要分布在澄海、潮阳等地花岗岩类分布区，与外生成矿作用相关的石英砂、锆英石、钛铁矿等主要分布滨海地带。区内的矿产以钨、稀土、玻璃用砂、建筑用花岗岩、饰面用花岗岩及矿泉水、地下热水等资源相对比较丰富，其勘查开发前景甚好。锡、金、钛铁矿、锆英石、独居石及高岭土、耐火粘土等具有找矿潜力。广泛分布的花岗岩及石英砂、粘土是重要的建筑原料资源。[15]
风力资源
根据2017年7月政府官网显示，汕头南澳岛是广东省第一大岛，由于海峡的喉道效应和迎风地形的突起受到的动力抬升作用，使南澳岛具有十分丰富的风力资源，有“风县”之称，成为全国三大风力发电场之一。
其年平均风速8.54米/秒，年有效风速累计时数7215小时和年平均有效风能功率密度678瓦/平方米；尤其是东半岛果老山的平均风速高达10.14米/秒，计得年平均风能功率1153瓦/平方米，其风速之大在全国所有风场中名居首位，其风能之强高于北欧、北美100～500瓦/平方米的均值，风场电力资源实测值达到世界气象组织对全球风能资源划定10个等级的第7等级。荷兰风能专家在该岛考察，誉“南澳风况属世界最佳之列”。[16]
海洋资源
根据2017年7月政府官网显示，汕头市可供开发的港口有103处，仅南澳岛可供开发的深水港就有7处，市区的珠池、马山、苏埃、广澳等4处港址可建1—10万吨级码头泊位69个。
有多处港湾和大片浅海滩涂，10米等深线内浅海滩涂面积74.3万亩，可利用面积46.8万亩，200米等深线内渔场面积5.3万平方公里，适宜海水养殖，滨海盛产海盐。近海已知的鱼类有471种、虾蟹类17种、贝类30多种、藻类近20种。[17]
水资源
根据2017年7月政府官网显示，汕头多年平均浅层地下水量7.39亿立方米。 汕头建成江海堤围91宗，总长864公里，其中海堤303公里；建成各类功能的水闸613座，其中大型水闸8座，中型水闸15座；建成水库山塘524座，其中中型水库8座，小型水库192宗；建成万亩以上灌区17宗；建成机电排灌装机4.64万千瓦；打井47437眼；已开发水电站63宗，小水电装机1.74万千瓦，年发电量3766万千瓦时。全市水利工程年供水量达15.44亿立方米，有效灌溉面积71.99万亩，治涝58.87万亩。
