九牧(mu)世家的意思是：林姓(xing)家族的自称。据说当年(nian)受天子赐姓(xing)的林氏家族有9个(ge)儿子，后来分成9个独(du)立的家族，这9个(ge)儿子在各地(di)的不同时期都当过(guo)“牧(mu)郡”。后(hou)来族人逐渐分散至全(quan)国各地，所(suo)以后来凡是姓(xing)林的人就都自称“九牧世(shi)家”了(le)，家族祠堂也悬挂“九(jiu)牧世家”之横匾。
迁居福建的林禄(lu)，传至十六(liu)代林被，已是唐代玄(xuan)宗年间(712—755年)，林被生有9个儿(er)子，他们(men)是：林苇、林(lin)藻、林著、林荐、林晔、林蕴、林蒙、林迈、林蔇(ji) ，皆成进士(shi)，分别担任端州、横州(zhou)、韶州、循州、雷州(zhou)、福唐、邵江(jiang)陵、容州(zhou)刺史(也称“州牧(mu)”)。
这时(shi)林被已定居莆(pu)田。个家族里(li)一下子出了九位州(zhou)官刺史，可说是创了历史纪录(lu)，是家族的(de)无上光荣。故后世(shi)称莆团林氏为“莆田九(jiu)牧，双阙之(zhi)荣”。
而(er)潮汕林氏，也喜(xi)欢以“九牧世家(jia)”炫耀门庭，常把这四个(ge)字镌刻于门额之上，以此表明自己(ji)出自“莆田九牧(mu)”派下(xia)。
