周吴郑王的意(yi)思是：穿着得体，穿着(zhe)规矩，像模像样，一本正经的意思。“周吴郑王”是百家姓(xing)的第二组的四个(ge)姓，最初没有明(ming)显的意思(si)，但是随着百家姓(xing)的流传知道(dao)这四个字在一(yi)起的人越来越多，就赋予这个含义。根据语境不同，使(shi)用“周吴郑王”一语时(shi)多含有戏谑、调侃、讥(ji)讽的味道(dao)。因此，“周(zhou)吴郑王”实际要表达的(de)意思是“假正(zheng)经”或“穿着过于(yu)规矩”。
旧时小孩儿念私(si)塾时，一般(ban)都是以《百家姓》、《千字文》、《笠翁对韵》等启蒙。老师在前边起个(ge)头儿，悦耳的童(tong)声便群起而和(he)之：“赵钱孙李，周吴郑王……”《百家姓(xing)》不但押韵，而且注(zhu)重抑扬顿挫。孩子(zi)们读起来，仿佛是在(zai)吟诵悠扬和美的诗(shi)章。
过去私塾先生要(yao)求严格，学(xue)生在读书时必须体(ti)态恭谨、端(duan)庄。也就是说在朗(lang)读课文时，必须“周吴(wu)郑王”地端坐好。又因为(wei)“周吴郑王”四(si)个字中，有“周”和“郑”二字，“郑”与(yu)“正”同音相谐(xie)，所以“周吴郑(zheng)王”其实(shi)是说的“周正”。
而“赵钱孙李，周吴(wu)郑王”是《百家姓》的头两(liang)句又为一般百姓所熟知(zhi)，于是，人们顺“口(kou)”拈来(lai)，用以戏谑一(yi)个人假装正经之态(tai)。
