巧言令色，鲜矣仁的意思是：花言巧语，装出和颜悦色的样子，这种人的仁心就很少了。巧：好;令：善;鲜：少。也就是说，有好的言语，看起来有善的慈色，这个属于鲜矣仁。这句话出自于《论语·学而》，《论语》成书于春秋战国之际，是孔子的学生及其再传学生所记录整理。
《朱子集注》当中解释这一句说：好其言，善其色，致饰于外，务以悦人，则人欲肆，而本心之德亡矣。这是讲如果一个人对他的言语修饰得非常好，就是很会讲话，他的脸色容貌形态装出一个非常善良的样子，让人看到好像觉得很平易近人，这是他故意装出来的样子。所以是致饰于外，他修饰他的外表而已，目的，务以悦人，专门就是为了取悦别人而已，让别人以为他是个善人、以为他是君子，有这样的心态，造作出这样的言色，这是放纵了自己的欲求。他的欲望，他的贪求，是取悦于别人，显示自己是个好人，有这种虚伪狡诈的心，他的本心之德已经亡失掉、已经没有了。
本心之德就是《大学》里讲的明德，就是性德。自性本具明德，但是因为专务修饰外表，巧言令色，这种虚伪的心把自己自性之德给障蔽住，反而显发不出来。
