昨晚，在国家网球中心钻石球场进行的一场2019中网女单半决赛中，赛会4号种子选手、两届大满贯赛事冠军得主大坂直美以2比0战胜卫冕冠军、前世界第一、丹麦“甜心”沃兹尼亚奇，顺利晋级决赛。大坂直美在决赛中的对手将是赛会1号种子、现排名世界第一的澳大利亚选手阿什格雷·巴蒂。大坂直美已经创造了自己来中网参赛的最佳战绩。
2017年10月，当时未满20岁的大坂直美首次来北京参加中网比赛，那时她还不为人所知。但在2018年，她第二次来到北京国家网球中心的时候，已经成为炙手可热的明星。大坂直美是日本也是亚洲第一位夺得美网冠军的女选手，也是第一位在翌年初便又夺得澳网冠军、背靠背连夺大满贯的亚洲选手。
2016赛季，大坂直美成功当选WTA年度最佳新秀，并在同年将自己的排名从203位提升到了第40位。2019年4月22日，在WTA（女子网球协会）公布的世界女子网球选手排行榜上，大坂直美跃居世界第一。去年中网半决赛失利后，大坂直美今年卷土重来，她希望能在亚洲赛季打出更好成绩。
“直美”这个中文译名在去年的中网赛场上才得到她本人认可。原本大坂直美是以“大阪娜奥米”（Naomi Osaka）的名字报名参加各类赛事，“Naomi”的发音在日语中也可以写成“直美”两个汉字。去年中网，北京青年报记者就名字问题向她提问并作出解释后，大坂直美笑言：“我喜欢那个被翻译成‘美丽’的中文名字。”
本届中网，魔术师的梦幻之旅大坂直美从第一轮开赛到半决赛结束，已经打过5场比赛，全部取得了胜利，加上此前她在日本大阪参加的泛太平洋公开赛4战全胜夺冠，她已经连胜9场，竞技状态基本恢复到了去年巅峰时的90%。尤其是本届中网半决赛，大坂直美历时2小时14分，以2比1“逆战”击败新科美网女单冠军、19岁的安德莱斯库的比赛，魔术师的梦幻之旅被称为精彩程度超过了大满贯赛事。有媒体还用大坂直美“赢下了青春对决”做标题来评价这场对决。
文/本报记者 刘艾林
